As formigas são insetos eussociais da família Formicidae e, junto com as vespas e abelhas relacionadas, pertencem à ordem Hymenoptera, porém, elas evoluíram de ancestrais das vespas vespóides no período Cretáceo, tendo um total estimado de 22 mil espécies classificadas em todo o mundo.
Apesar de serem insetos muito pequenos, que pesam muito pouco, em média de 60mg, as formigas tem patas muito fortes, que conseguem carregar objetos de até 20 vezes o seu peso, segundo pesquisa feita pela Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz).
De maneira geral, as formigas costumam carregar folhas, flores ou brotos de plantas, levando eles para o seu ninho, onde são utilizados para a produção de fungos, os quais são os principais alimentos destes insetos, que precisam disso para sobreviver.
Conheça mais sobre as formigas
A seguir, confira as principais características sobre as formigas:
- Socialidade: As formigas vivem em colônias altamente organizadas, onde cada indivíduo desempenha um papel específico para o bem-estar da colônia.
- Castas: Dentro da colônia, existem diferentes castas de formigas, cada uma com uma função específica, como rainhas (responsáveis pela reprodução), operárias (responsáveis pela coleta de alimentos, cuidado das larvas, construção de ninhos, etc.) e soldados (encarregados da proteção da colônia).
- Comunicação: As formigas se comunicam principalmente por meio de feromônios, substâncias químicas que transmitem mensagens sobre trilhas de alimentos, perigo, localização de fontes de água, entre outras informações.
- Trabalho em equipe: As formigas são excelentes exemplos de cooperação e trabalho em equipe. Elas colaboram umas com as outras para realizar tarefas complexas, como construir ninhos, cuidar das larvas e procurar alimentos.
- Estruturas sociais complexas: Algumas espécies de formigas constroem ninhos elaborados, com sistemas de túneis intricados, câmaras de armazenamento e até mesmo “jardins” de fungos cultivados para alimentação.
- Polimorfismo: As formigas exibem polimorfismo, o que significa que indivíduos da mesma espécie podem ter tamanhos e formas diferentes, dependendo da função que desempenham na colônia.
- Alimentação: As formigas são onívoras, o que significa que se alimentam de uma variedade de fontes, incluindo néctar de flores, insetos mortos, açúcar, gordura e até mesmo outras formigas.
- Adaptação: As formigas são encontradas em uma ampla variedade de habitats ao redor do mundo, desde florestas tropicais até desertos áridos, demonstrando uma notável capacidade de adaptação a diferentes condições ambientais.
