O ornitorrinco é muito conhecido por ser o único mamífero vivo que coloca ovos para se reproduzir, porém, na época da pré-história, havia outro animal da classe Mammalia que era ovíparo, igual aos ornitorrincos, os quais os cientistas acreditavam que estavam extintos, mas acabaram encontrando durante uma viagem para pesquisas.
Em uma expedição à Indonésia, pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, gravaram imagens de um mamífero já conhecido, a Equidna, espinhoso, peludo e com um bico, parecido com o ouriço, pela sua característica, e considerado um animal muito antigo, pelos cientistas, que acreditam que ele surgiu há aproximadamente 200 milhões de anos.
Dentre os Equidnas, existem apenas 4 espécies existentes em todo o mundo, sendo 3 delas com uma característica física marcante, que inclusive virou parte de seus nomes, o bico longo, e o equidna de Attenborough, o qual foi encontrado na Indonésia e recebeu o seu nome em homenagem ao naturalista britânico Sir David Attenborough.
A seguir, confira o vídeo publicado pelo jornal britânico The Telegraph mostrando o Equidna, que era dado como extinto há 60 anos, assista:
Características do Equidna
A seguir, confira as principais características do Equidna:
Biologia e Reprodução:
- Reprodução: São ovíparos, ou seja, põem ovos. A fêmea põe um único ovo, que incuba em uma bolsa abdominal por cerca de 10 dias. Após a eclosão, o filhote permanece na bolsa até desenvolver espinhos, o que ocorre em torno de 2 a 3 meses.
- Glândulas Mamárias: Apesar de não terem mamilos, as fêmeas alimentam seus filhotes através de glândulas mamárias que exsudam leite diretamente na pele, de onde o filhote lambe.
Alimentação e Comportamento:
- Dieta: Alimentam-se principalmente de formigas e cupins, que capturam usando sua língua longa e pegajosa.
- Comportamento: São animais solitários e noturnos, utilizando seu olfato aguçado para localizar alimento. Durante o dia, descansam em tocas ou debaixo de folhas e galhos.
Habitat e Distribuição:
- Habitat: Encontram-se em uma variedade de habitats, desde florestas úmidas até áreas áridas. Podem escavar tocas ou utilizar tocas abandonadas por outros animais.
- Distribuição: São amplamente distribuídos pela Austrália, incluindo a Tasmânia, e também são encontrados na Nova Guiné.
Adaptações e Defesa:
- Escavação: Possuem garras fortes e adaptadas para cavar, o que utilizam tanto para encontrar alimento quanto para se proteger enterrando-se rapidamente.
- Termorregulação: Possuem uma baixa taxa metabólica e uma temperatura corporal relativamente baixa para um mamífero, variando entre 30 e 32 graus Celsius.
