A Maria-mole (Senecio brasiliensis), também pode ser encontrada por “flor-das-almas” e “senécio-do-brasil”, faz parte da família Asteraceae e é nativa do nosso país. Apesar de parecer inofensiva e delicada, ela é uma planta perigosa, sendo tóxica para animais e seres humanos. Confira abaixo quais cuidados é preciso ter com essa espécie:
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Ela é encontrada em várias regiões do nosso país, principalmente em áreas de cultivo de gados. Elas possuem folhas verdes, longas e finas, e podem atingir até 1,5 metros de altura. Suas flores são amarelas e organizadas em capítulos, que lembram margaridas. Após a floração, as sementes são dispersas pelo vento graças a seus papilhos (estruturas semelhantes a pelos).
Por ficarem em regiões de campos abertos, como pastagens, margens de estradas e áreas perturbadas, alguns animais ingerem elas e acabam morrendo por intoxicação. Ela é uma planta perene que se propaga facilmente através de sementes e pode se tornar invasiva em algumas áreas, especialmente em pastagens, o que dificulta o seu combate.
Nível de Toxidade da Maria-Mole
Ela é uma planta tóxica por causa da alcaloides pirrolizidínicos, compostos tóxicos que podem causar danos ao fígado em humanos e animais, especialmente bovinos e equinos, se ingeridos em grandes quantidades. A intoxicação pode levar a sintomas como perda de apetite, icterícia e, em casos graves, à morte. Para impedir que isso aconteça, é importante encontrar formas de impedir que as áreas de pastagem sejam invadidas por elas.
Apesar de sua toxicidade, algumas culturas também utilizam suas propriedades como forma medicinal, para tratar feridas e inflamações. No entanto, esse uso deve ser feito com extrema cautela e sob a orientação de um profissional.