Embora a maioria das aves sejam inofensivas, é preciso ter cuidado com algumas espécies que podem carregar bactérias, vírus ou fungos que podem causar problemas respiratórios em humanos. Entre as doenças que podem ser transmitidas está a bactéria Chlamydia psittaci, sendo uma das mais comuns em papagaios, araras e periquitos, mas pode ser transmitida por outras aves. Os sintomas incluem febre, tosse, dor de cabeça e dificuldade para respirar.
A forma como algumas aves transmitem as doenças é através das penas e das fezes, que podem ter proteínas aviárias que podem inflamar nossos pulmões quando inaladas. Infelizmente, isso pode ocorrer em várias espécies, apesar de ser bastante associada às pombas, mas também pode ocorrer com aves de cativeiro que são comercializadas.
As principais doenças transmitidas por aves que podem afetar os pulmões incluem:
Similar à psitacose, a ornitose é outra infecção causada por uma bactéria (Chlamydia psittaci) e pode causar pneumonia, assim como Histoplasmose, que é causada por um fungo que vive em excrementos de aves, especialmente de pombos. A inalação dos esporos pode levar a uma infecção pulmonar.
Outra doença transmissível por aves é o Criptococose, outro fungo que pode ser encontrado em excrementos de aves e causar infecções pulmonares, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Como evitar se contaminar com aves?
É preciso ter cuidado com as penas e as fezes, pois a inalação através da poeira contaminada pode ser prejudicial. Em casos mais raros, a transmissão pode ocorrer por meio de mordidas ou arranhaduras de aves infectadas.
Para se prevenir, sempre lave bem as mãos com água e sabão após manusear aves ou seus ambientes. Tente manter a gaiola e os utensílios das aves sempre limpos, deixando elas em locais ventilados. Caso apresente sintomas respiratórios após ter contato com aves, procure um médico e informe sobre a exposição.