Sabemos que a natureza reserva mistérios que parecem inexplicáveis e um deles pode ser visto no museu Museu Baleeiro de Bedford, em Massachusetts, nos Estados Unidos, onde está exposta a ossada de um animal que continua soltando óleo, após 26 anos da sua morte. O exemplar pertence a uma baleia-azul (Balaenoptera musculus) macho que tinha entre 4 a 6 anos de idade, no qual foi batizado por KOBO (sigla em inglês para “Rei do Oceano Azul”).
Apesar de parecer um fenômeno curioso, a ciência é capaz de responder o motivo que faz os ossos da baleia soltar óleo depois de tanto tempo. Um dos motivos é por terem uma grande quantidade de tutano em seus ossos, especialmente as espécies maiores como a baleia-azul. Esse tutano é rico em óleo, que serve como reserva de energia para o animal.
Mesmo após a morte da baleia, o processo de decomposição pode continuar por muitos anos, especialmente em ambientes úmidos ou com temperaturas mais elevadas. Durante esse processo, o óleo presente no tutano pode ser lentamente liberado.
Saiba mais detalhes da ossada da baleia-azul que solta óleo
De acordo com o museu, essa baleia foi morta perto da Nova Escócia, em março de 1998, durante uma forte tempestade. O acidente fatal ocorreu entre o animal e uma hélice de um navio petroleiro, que o atingiu e acertou na mandíbula. Com o impacto, o navio também colidiu com outra embarcação que, sem saber, carregou a baleia até a Baía de Narragansett, em Rhode Island, onde foi identificada e rebocada para a costa.
O Museu se tornou responsável pelo animal e fez a limpeza do material para que pudesse ser exposto na instituição. O processo foi coordenado pelo biólogo Andrew Konnerth e contou com dezenas de voluntários, que ajudaram a separar a carne dos ossos de um animal de 20 metros.